– Vi har arbeidet lenge for at våre søsterorganisasjoner i de tolv nye EU-landene skal få en egen del av EØS-midlene som Norge bidrar med.
Fondet, som er på ca 65 millioner kroner for perioden 2009 – 20014, utgjør rundt 1 prosent av de totale EØS-midlene Norge bidrar med. Midlene skal fordeles utelukkende til arbeidslivets parter i mottakerlandene. I internasjonal sammenheng er dette en nyvinning, og et viktig ledd i å konkretisere regjeringens strategi for et anstendig arbeidsliv under ILOs “Decent work agenda”.
Skal styrke arbeidslivet
– Dette er midler som kan bidra til å styrke arbeidslivet i europeiske land som opplever krisetid og press på faglige rettigheter, sier Flåthen. Prioriteringen som nå er gjort av norske myndigheter også vil kunne få positive ringvirkninger her hjemme.
-Klarer vi å skape større rom for dialog mellom partene i Øst-Europa vil dette bringe oss videre i kampen mot sosial dumping i det enkelte land, rett til forhandling og medbestemmelse, helse miljø og sikkerhet og andre grunnleggende faglige rettigheter, fortsetter Flåthen.
Reduserer forskjeller
I tillegg til EØS-midlenes overordnede mål om å redusere sosiale og økonomiske forskjeller innen EØS-området, vektlegges styrking av bilaterale forbindelser mellom Norge og mottakerland.
-Fondet kom på plass takket være et godt samarbeid mellom myndighetene og de norske partene både på arbeidsgiver- og arbeidstakersiden. Dette har vært et felles løft, som har synliggjort at vi kan få til mye gjennom vårt eget partssamarbeid, avslutter LO-lederen
Fondet administreres av Innovasjon Norge, og lanseres samtidig i Norge og i de tolv mottakerlandene gjennom de norske ambassadene og et eget opprettet nettsted.
